指最终确定的名額少于入围名额。例如，研究生推荐人数名额三人参加面试，从中择优招收两人，淘汰一人。又比如单位选举领导班子成员，五人参选，从中选出三人。
不是差额名额，应该叫做差额选举，是指正式候选人名额多于应选名额的选举，差额选举作为一项基本的选举原则，是从1979年选举法、地方组织法修改后开始实行的。
差额名额意思是在某个特殊范围内的人员总数总数有一定的限制。当这个范围内的某个人因故被取消资格后，侯补人选就可以理所当然地被吸收到这个范围中来。
