律师中国古代民间称作“讼师”，官方称为“讼棍”，(按现代似乎要称“律棍”了。)
以中国古代官方对律师的称呼类推，教师或者老师可以叫作“教棍”或者“老棍”，工程师叫“工程棍”，建筑师叫“建筑棍”，等等。教师属于“三教九流”中层次较低的“一流”，而律师或者说“律棍”根本就不入“流”，有次可见，在古代"律师"社会地位并不高。
律师现如今社会地位比较高，一方面是社会需求导致的，各类纠纷增多，也有因为社会发展，人人平等也越来越深入人心了。
"律师"古代的称谓是“状师”也就是“讼师”。
《清稗类钞.狱讼类》里收录了清代数十则着名“状师”的故事，他们谲诈多谋，坏法乱纪，除了勾结官吏，包揽诉讼外，也经常每能以不可思议的机巧手段，在诉讼里获得胜到。
他们的角色类似于现代律师，但刀笔及巧诈工夫尤胜近代律师一筹。
