通常蘑菇岩石出现于沙漠地区，它们是由于荒漠中孤立的岩石底部风化程度高于顶部而形成的。
在风沙强劲的地方，如果出露地表的岩石水平节理、层理很发育，易被风蚀成奇特的外形，特别是一块孤立突起的岩石如果下部岩性较软，经长期差别侵蚀，可能会形成顶部大于下部的蘑菇外形，称为风蚀蘑菇。风蚀蘑菇首先是由风蚀柱变成的。风蚀柱主要发育在垂直节理发育的基岩地区，经过长期的风蚀，形成孤立的柱状岩石，故称风蚀柱。它可单独耸立，或者成群分布。由于接近地表部分的气流中含沙量较多，磨蚀强烈。如再加上基岩岩性的差异，风蚀柱常被蚀成顶部大，基部小，形似蘑菇的岩石。
埃及蘑菇石主要受风沙侵蚀而成。风携带沙砾对岩石不断打磨。底部沙砾颗粒较大，侵蚀力度大。岩石顶部沙砾颗粒小，侵蚀力度小。所以岩石形成上部大，底部小的蘑菇形态。
