在国际单位制中，能量、工作、热量的主要单位统一用焦耳，温度的主要单位是开尔文，所以比热容量的国际单位是J/（kgK），读作“焦耳”。国际单位为J/（kg℃），读作焦[耳]每千克摄氏度。
不同的物质有不同的比热，比热是物质的一种特性，因此，比热的不同（粗糙）可以识别不同的物质（注意一些物质比热相当接近）同一物质的比热一般不会随着质量、形状的变化而变化，就像杯子里的水和水桶里的水一样，它们的比热是一样的对于同一物质，比热值与物质状态有关，同一物质在相同状态下的比热是恒定的（忽略温度对比热的影响），但在不同状态下比热不相同。例如，水的比热和冰的比热不同。
