汉字注音符号不是章太炎发明的，他只是发明了记音字母。
注音符号，是为汉字注音而设定的符号，1913年由中国读音统一会制定，截止1920年，注音符号共计40个字母，其中声母21个，韵母16个，方言符号3个。
1906年6月之后，章太炎第3次避难日本。他成为当时日本同盟会的机关报《民报》的主编。章太炎模仿日语假名文字，以“简化偏旁”的办法，利用汉字小篆的结构，创造一套记音字母。在1908年6月10日出版的《民报》第21号，刊登了章太炎的《驳中国用万国新语说》一文，文中发表他创造的36个纽文（声母），22个韵文（韵母），即为今日注音符号的前身。
