首先，铁有生铁和熟铁，按照含碳量的多少对之进行区分。
生铁含碳量为2%-7%，相对较高，且含有少量锰、硫等元素熟铁一般由生铁经过精炼制成，含碳量有所减少。
生铁锅又名铸铁锅，由灰口铁直接熔化浇筑而成，这种锅一般锅底较厚、重量较沉。
熟铁锅又名精铁锅，由熟铁锻压而成，这种锅相对较薄，但柔韧度和延展性能较好。
生熟铁锅各有优缺点，应根据需要进行选择。
